Kehityspuolelta hämmästyksekseni huomasin blogien nauttivan Ylikertoimen käyttäjien keskuudessa varsin heikkoa suosiota ja kysyntää tuntui löytyvän suuresti mm. Valioliiga -keskustelua kohtaan. Näinpä toimeliaana nuorena ajattelin kyhätä Premier League season 14/15:tä yleisesti koskevan aihejuuren. Jokainen laittakoon halujensa mukaisesti vihjeet totuttuun tapaan aina uuteen topiciin(ja minä blogiin
), vaikka mielestäni vihjeet löytyisi aivan yhtä hyvin ja helposti täältäkin. Tilanne on tietysti toinen, mikäli keskustelu nousee aivan järjettömiin mittasuhteisiin ja vihjeet on vaarassa kadota tekstimassaan, mutta tätä skenaariota hieman epäilen.
Jotta saadaan keskustelu (kunnolla) käyntiin, niin copypasteen syöpä-blogien puolelle kirjoittamani henkilökohtaiset mietteet joukkueiden nykytilasta ja loppukauden näköpiiristä. Toivottavasti nyt ainakin muutama on asioista erimieltä, jotta saahaan kunnon tanssit.
1. Chelsea
Jose Mourinhon klassinen toisen kauden taika näyttää iskevän jälleen, kun Chelsea on jyräämässä mestaruuteen. Bluesin otteet ovat häikäisseet kausistartista lähtien ja laatu on pysynyt paria notkahdusta lukuunottamatta erinomaisena ottelusta toiseen. Ainoana huolenaiheena voidaan pitää maltillista rotatiota, kun esimerkiksi viime kevätkaudella joukkueen ehdoton ykköstähti Eden Hazard väsyi pahoin. Potentiaalisia väsähtäjiä Hazardin ohella on mm. viime kaudella lähinnä statistiksi Barcelonassa jäänyt Cesc Fabregas. Lopullinen sijoitus 1
2. Manchester City
Alkukaudesta mestaruuden laskettiin olevan kahden kauppa ja sen osalta sarjataulukko ihan oikealta näyttääkin. Pelillisesti City on kuitenkin ollut paljon odotettua(ja Chelseaa) heikompi, joka osaltaan voidaan pistää lukuisten avainpelaajien loukkaantumisiin/poissaoloihin(Aguero,Jovetic, Dzeko, Toure, Nasri, Kompany, Silva..). Viime ottelussa käytettävissä oli jo Yayaa lukuunottamatta kaikki edellämainitut, joten City varmasti löytää uuden vaihteen vielä kevään myötä. Chelsea on kuitenkin pelillisesti vielä niin paljon edellä, etten usko Cityn nousevan piikkipaikalle enää tällä sesongilla. Lopullinen sijoitus 2
3. Manchester United
Manun kanssa ihmettelin alkukaudesta, kuinka liki jokaisen rankingeissä Manchesterin kakkosjoukkue arvostettiin heti edellämainitun kaksikon taakse kolmanneksi. Sarjataulukon perusteella voisi helposti nostaa kättä pystyyn, mutta tulosten takana tilanne on jo odotetumman kaltainen. Manchester United on ollut kuluvalla kaudella vähäisissä paikoissaan tappavan tehokas(liigan 11. eniten paikkoja/4. eniten maaleja), kun taas alakerrassa pallo on pomppinut jopa hämmästyttävän otollisesti(8. eniten päästänyt vs:n vaaralliselle maalipaikalle/3. vähiten päästänyt maaleja). Myös puolustuspään isoja syöttö/liukastelu -virheitä joukkue on tehnyt Evertonin ohella liigan eniten(23) ja näistä virheistä omissa on soinut ainoastaan kahdesti(Evertonilla 11 kertaa). Edellämainittujen seikkojen lisäksi Manun boksiin on murtauduttu hälyyttävän helposti ja vastustaja on päässyt kokeilemaan maalintekoa lähietäisyydeltä peräti 178 kertaa(Chelsealla 115, Sotonilla 112, Poolille 148, Cityllä 140, Arsenalilla 160) (PL14/15 boksin sisältä on tehty ~83% maaleista). Nähdynkaltaiset peliesitykset eivät yksinkertaisesti vain voi kantaa kauden loppuun asti, joten parantaa täytyy mikäli ensi kaudella halutaan olla mukana Euroopan suurimmassa. Toki on myös muistettava, että pahimmat kilpakumppanit antaa UCL/UEL:n muodossa reiluhkon tasoituksen, mutta silti. Lopullinen sijoitus 3-5
4. Southampton
Viime kaudella yllättänyt ja kesällä täysin remontoitu Southampton manattiin kauden alla jo putoamiskurimukseen. Ronald Koeman onnistui epäilyistä huolimatta kesän siirtoikkunassa ja sai haalittua täysin iskukykyisen ykkösnyrkin. Viimeaikoina iso fyysinen rasitus on alkanut näkymään pelissä, kun useampaa avainpelaajaa on jouduttu loukkaantumisten johdosta pitämään sivussa. Avaus XI:n ja kirittäjien ero on Southamptonissa ehkäpä koko liigan suurin ja avainheppojen poissaolo näkyy pelissä auttamatta välittömästi. Haluaisin uskoa euro -paikkoille, muttei vaan taida millään jaksaa loppuun asti. Lopullinen sijoitus 6-7
5. Arsenal
Arsenal on arvostetusta fysio –hankinnasta huolimatta jälleen ajautunut jokavuotiseen loukkaantumishelvettiin. Tämän vuoksi myös Arsenalilla rotatio on jäänyt olemattoman pieneksi ja varaa uusille takaiskuille ei enää juurikaan olisi. Euroopassa pelit jatkunee suotuisan arpalipukkeen johdosta vielä ainakin pari kuukautta, joten leveälle ja laadukkaalle pelaajamateriaalille on tänä vuonna erityisen paljon tarvetta. Pelillisesti joukkue on esiintynyt pitkin kautta Manchesterin kaksikkoa terävämmin ja mikäli suosiollisen otteluohjelman avulla avainpelaajille saadaan lähiviikkoina arvokasta lepuutusta, nousee Arsenal loppukauden aikana vielä UCL -paikkaan oikeuttaville sijoille. Lopullinen sijoitus 3-4
6. Tottenham
Ainoastaan yksi piste erottaa Tottenhamin paljolti samankaltaisessa tilanteessa matkaavasta Liverpoolista. Maurichio Pochettino alkaa pikkuhiljaa löytämään pelaajistolleen yhteisen sävelen ja peli näyttää viikko viikolta paremmalta. Spurssilla tulevien viikkojen otteluohjelma on Euro -paikoista taistelevien joukkueiden osalta suotuisin, joskin myös Tottenham joutuu reissaamaan UEL -otteluiden perässä. Pelaajamateriaalin puolesta Pochettinon miehistö antaa kuitenkin niin suuren edun terävimmälle kärjelle, että UCL -unelma murskaantunee, vaikka lähiviikkojen aikana paikassa vielä todennäköisesti kiinni oltaisiinkin. Lopullinen sijoitus 5-7
7. Liverpool
Alkukaudesta kehuin Liverpoolin käyttäneen Suarez -rahat fiksusti nuoriin, laadukaisiin(pl. Lovren) pelaajiin ja pikkuhiljaa myös Rodgers alkaa saamaan rosteristaan tehoja irti. Poolin otteluohjelma on tulevina viikkoina järkyttävä. Joukkue kohtaa kuuden viikon sisään kotonaan Besiktasin, Manchesterin molemmat jättiläiset, sekä Burnleyn. Myös vieraskilometrejä on luvassa, kun joukkue matkaa parin viikon päästä Turkkiin toiseen osa-otteluun Besiktasia vastaan, sekä kotimaan liigassa Southamptonin, Swansean ja Arsenalin vieraiksi. Nykyhetki lienee kuitenkin paras mahdollinen ajankohta Manchester -duon kohtaamiselle, kun molempien joukkueiden peli hakee vielä itseään. Puolentoista kuukauden päästä ollaan paljon fiksumpia Poolin lopullisen sijoituksen suhteen, mutta itse uskon taisteluun Chämppäri -paikoista. Lopullinen sijoitus 4-5
8. West Ham
Sotonin ohella Hammers on ollut kauden ehdottomia piristysruiskeita. Sam Allardyce oli kauteen lähdettäessä suurin ennakkosuosikki ensimmäiseksi erotetuksi valmentajaksi, mutta aktiivisempi pelitaktiikka ja loistavat otteet pelaajamarkkinoilla ovat taanneet Big Samille työrauhan. Tuoreimmat ottelut Sotonia ja Manua vastaan ovat osoittaneet myös alakerran olevan tarvittaessa erittäin tiivis ja Hammersilta onkin lupa odottaa nähdyn kaltaisia tuloksia myös jatkossa. Euro -paikoille tuskin kukaan odottaa, eikä kyllä tarvitsekaan. Nykyinen sijoitus sen sijaan on täysin realinen säilytettäväksi päätyyn asti. Lopullinen sijoitus 8
9. Swansea
Swansea koki tammikuun lopulla kovia, kun joukkeen ehdoton ykköspyssy Wilfried Bony siirtyi Manchester Cityyn ja pelinrakentelun sielu Gylfi Sigurdsson pokkasi itselleen kolmen ottelun pelikiellon. Kaksikosta Sigurdssonin pelikielto päättyi eiliseen Weba-otteluun ja on mielenkiintoista nähdä pystyykö Swansea korvaamaan Valioliigan eniten maaleja vuonna 2014 tehneen voimahyökkääjä Wilfried Bonyn. Bony oli Sigurdssonin ohella selvästi Swansean tärkein pelaaja ja se auttamatta heijastuu myös Alexin papereihin siinä muodossa, että Joutsenet valuvat kauden mittaa pari pykälää sarjataulukossa alaspäin. Lopullinen sijoitus 10-12
10. Stoke
Myös Stoke kohtasi tammikuun lopulla murheellisia uutisia, kun Barcelonasta kesällä hankittu Bojan Krkic loukkasi polveaan ja on loppukauden sivussa. Alexin blogissa on monta kertaa mainittu Stoken nykyisestä pelitavasta, joka on totuttua hyökkäysvoittoisempaa. Kuluvalla kaudella Stoke on tarvinut 7.4 minuutia yhtä maalintekopaikkaa kohden, kun viime kausina kyseinen luku on pyörinyt reippaan yhdeksän minuutin paikkeilla. Markkina pitää Stokea edellisvuosien tapaan edelleen vähämaalisena ja overeista löytyykin usein pelattavaa. Pelillisesti Stoke on kuitenkin ollut ailahteleva, enkä jaksa uskoa nykyesitysten riittävän ainakaan sarjasijoituksen kohennukseen. Lopullinen sijoitus 10-13
11. Newcastle
Newcastlestakin on ollut paljon puhetta blogissa ja uskon joukkueen parantavan nähdystä. Kausi on ollut loukkaantumisten sävyttämä, kun toinen toistaan tärkeämpi pelaaja on ollut sivussa. Myös ottelutapahtumien valossa Newcastle on ollut hieman epäonnekas ja pisteitä pitäisi olla nykyistä enemmän. Lopullinen sijoitus 9-11
12. Everton
Kauden alisuorittaja numero uno, jonka heikoista tuloksista voidaan syyttää umpisurkeaa puolustuspelaamista. Kauden 20 ensimmäiseen liigaotteluun 33 päästettyä maalia ja niistä kolmannes täysin järjettömiä puolustuspään sähläyksiä. Tuoreimmissa otteluissa puolustus on ollut tiivistä, mutta hyökkäyspeli on puolestaan lopahtanut täysin. Evertonilla on käytössä laadukkaat pelaajat ja arvotettu, hyvä valmentaja, joten eiköhän Toffees -miehistö vielä sopivan balanssin pelaamiseensa löydä. Lopullinen sijoitus 9-10
13. Crystal Palace
Crystal Palace ja Alan Pardew ovat tällä hetkellä Alexille pienoinen kysymysmerkki. Pardew lupaili alkuspiikeissään viihdyttävää jalkapalloa ja on ensimmäisen kuukauden perusteella pitänyt sanansa. Suhtaudun loistavista tuloksista huolimatta loppukauden iskukykyyn vielä suurehkolla varauksella, sillä onhan Palacea rakennettu Pardewia edeltäneenä aikana pitkälti pelkästään peräpää edellä. Lopullinen sijoitus 13-15
14. West Bromwich
Tony Pulis. Lopullinen sijoitus 11-13
15. Sunderland
Sunderlandilla ei kulje ja joukkue on kelvollisen kausiavauksen jälkeen valumassa jälleen putoamistaisteluun. Kuluvan kalenterivuoden aikana Sunderland on kerennyt häviämään jo yhtä ottelua vaille saman verran, kuin mitä joukkue hävisi koko syyskaudella. Black Catsien nykyvireestä onkin vaikea löytää tällä hetkellä mitään positiivista ja osoituksena siitä surkuhupaisana vierasjoukkueena tällä kaudella tutuksi tullut QPR haki viime kierroksella tyylipuhtaan vierasvoiton Stadium of Lightilta. Lopullinen sijoitus 17-19
16. Hull
Arvostan Hullin materiaalin hieman massasta poiketen alempaan keskikastiin. Joukkue on tehnyt jo parina kesänä kasan laadukkaita hankintoja, mutta ei ole vielä kyennyt repimään potentiaalisesta rosterista läheskään kaikkea irti. Joukkueen manageri Steve Bruce on keikkunut pitkään suurimpana ennakkosuosikkina seuraavaksi erotetuksi manageriksi, eikä uudistuminen tällä osastolla tekisi varmastikaan pahaa. Osaltaan heikoista otteista voidaan syyttää myös useita avainmiesten loukkaantumisia, joista edelleen sivussa on Diamen, Chesterin, Snodgrassin ja Roseniorin kaltaisia avausmiehiä. Viime viikkoina loukkaantumistilanne on hieman helpottanut ja se on näkynyt myös pelissä. Tuoreimmissa rökäletappioissa West Hamia ja Newcastlea vastaan Hull oli ottelussa kuskin paikalla takaiskuun asti, mutta heti avausmaalin jälkeen joukkueen selkäranka mureni ja peli oli pitkälti taputeltu. Nyt itseluottamus on City -tasapelin ja tärkeän Aston Villa -voiton jälkeen varmasti paremmissa uomissa ja joukkue voi alkaa esiintymään pelaajalistan edellyttämällä tavalla. Lopullinen sijoitus 14-15
17. QPR
Valioliigan toiseksi iäkkäin line-up ei ole toiminut ja tämän seurauksena Harry Redknapp irtisanoutui/näki ovea runsas viikko sitten. Redknappin tilalla jatkaa Chris Ramsey, joka heti vieraspeli -debyytissään kalasti kauden ensimmäisen vierasvoiton ja nosti joukkueen putoamisviivan yläpuolelle. Redknappin ja pelaajien välillä on huhuiltu olleen pientä eripuraa, joten Chris Ramseyn astuminen peräsimeen voi tehdä kelpo materiaalin omaavalle QPR:lle hyvää. Älytöntä tasonnostoa tuskin nähdään, mutta näen myös sarjapaikan säilyttämisen nyt selvästi todennäköisempänä. Lopullinen sijoitus 16-18
18. Aston Villa
Avauskierroksella oli jo lyhyesti puhetta Aston Villan surkeudesta ja valmentaja Paul Lambertin potku-uhasta. Vihdoin toissailtana skottivalmentajan potkuista uutisoitiin ja on mielenkiintoista nähdä mikä vaikutus tällä on umpisurkeasti koko kauden esiintyneeseen Villa -laumaan. Viimeisin liigavoitto Aston Villalla on joulukuun alusta, kun joukkue kaatoi kotonaan Leicesterin. Villan voitottomuudesta on helppo syyttää luokatonta hyökkäyspeliä, mutta kyllä nykyiselläkin maalipaikkamäärällä maaleja kuuluisi olla enemmän kuin 12. Esimerkiksi Hull on tehnyt maaleja tuplasti, vaikka Aston Villalla on laukauksia boksin sisältä parikymmentä enemmän ja supervaarallisia maalipaikkojakin saman verran(19). En halua uskoa Aston Villan putoamiseen, mutta ilman maalihanojen aukeamista loppukaudesta tulee noutaja. Lopullinen sijoitus 16-18
19. Burnley
Viikosta toiseen rajusti taisteleva Burnley naulattiin jo ennen kauden alkua tiukasti varmimmaksi putoajaksi. Jämäbudjetilla tarpova Burnley on kuitenkin näyttänyt epäilijöilleen, että pystyy hyvänä päivänä haastamaan minkä tahansa Valioliiga -seuran. Myös Burnley on ollut maalinteon kanssa epäonninen, sillä joukkue on mm. kolautellut tolppia Manchester Cityn ohella useammin(10x) kuin mikään muu seura. Piskuinen Burnley tuskin jaksaa painaa kauden loppuun asti nähdynkaltaisella intensiteetillä, varsinkaan kun rotatiota ei olla käytetty käytännössä yhtään ja illasta toiseen tasaisen ottelun lopputulemana on tappio. Lopullinen sijoitus 20.
20. Leicester
Leicester on parantanut otteittaan joulun jälkeen huimasti ja tarjosi viimeksi toissapäivänä täyden vastuksen Arsenalille, Emirates Stadiumilla. Perinteisesti sarjajumbolle synkkä syyskausi on kuitenkin tietänyt myös pimeää kevättä. Ainoastaan West Bromwich(04/05) ja Sunderland(13/14) on onnistunut vetämään itsensä kuiville oltuaan viimeisenä jouluna. Lopullinen sijoitus 18-19
Minikommentit