NBA Preseason 12.10

[S.Sukkela]

Minnesota Timberwolves-Milwaukee Bucks 52-48
Bucks +6 1.91 (Olympic)

Viime kauden alkaessa suosikkien joukkoon lukeutunut ja lopulta pudotuspelien ulkopuolelle jääny Timberwolves aloittaa tämän kauden paljon pienimmin odotuksin. Viime kauden jälkeen joukkueen jättivät kaksi kokenutta avausviisikon pelaajaa Sprewell ja Cassell ja tilalle hankittii Jaric.

Minnesota kuuluu materiaaliltaan liigan alempaan keskikastiin. Tulee kuitenkin muistaa, että joukkueella on edelleen yksi liigan supertähdistä, Garnett. Garnett tekee ympärillään olevista joukkuetovereistaan parempia kuin he todella ovat. Tästä huolimatta on vaikea kuvitella, että joukkue nykyisellä kokoonpanolla pääsisi tänä vuonna pudotuspeleihin.

Bucks on selvästi parantunut viime kaudesta ja uskonkin sen selviävän tänä vuonna pudotuspeleihin. Pahasta loukkaantumisesta toipunut point guard T.J.Ford voi olla yksi tämän kauden positiivisista yllätyksistä ja ainakin harjotustietojen mukaan hän olisi 100% kunnossa. Lisäksi Bucks sai draftin ykkösvarauksen Bogutin, joka on kylläkin hieman ylihypetetty niinkuin ykkösvarauksilla on usein tapana olla. Uskon Bogutin kuitenkin tekevän tulokaskaudellaan semmoiset 10 pisteen ja 9 levypallon keskiarvot, eikä näin ollen ole yhtään hullumpi hankinta. Lisäksi Bucks hankki Clippersistä edelliskauden eniten kehittyneen pelaajan Simmonsin ja vielä kun Redd teki jatkosopimuksen ja vaihtopenkilläkin on hyviä pelaajia niin Milwaukee tulee olemaan odotettua parempi joukkue tällä kaudella.

Tämän yön pelistä Timberwolvesilta todennäköisesti puuttuu sekä Jaric, että Garnett. Koska kyseessä on vasta preseason ja peluuttamisista on vaikea sanoa mitään varmaa niin kannattaa panokset kuitenkin pitää kohtuullisina.