Aloitetaan tähän lajiin pureutuminen "yksittäiskalloilla" eli Mens Single Skulls (=miesten yksikkö):
Soutukin on yllättävän herkkä laji, vaikka äkkiseltään voisi luulla, että yksinkertaisesti kovakuntoisin kulkee voitosta toiseen. Miesten yksikössäkin on jokaisessa (3) MC-kisassa saatu eri voittaja.
Joka tapauksessa suosikkeina olympialaisiin lähtevät Saksan ja Norjan edustajat Marcel Hacker ja Olaf Tufte. Tufte on hallitseva maailmanmestari ja tämänkin kauden MC-kisat ovat tuoneet mukanaan sijat 1, 2 ja 4. Hacker puolestaan otti Sydneyssä pronssia ja viime vuoden MM-kisoista tuli hopeaa reilun sekunnin Tuftelle jääneenä. MC-kisoista on irronnut kaksi kakkossijaa (yhteen ei osallistunut).
Oma kolmossuosikkini on Tsekki ja Vaclav Chaluba. Mies on MM-nelonen ja MC-kisoissakin esiintynyt erittäin vakuuttavasti hankkien sijat 3, 1 ja 6.
Neljäs mahdollinen voittajakandidaatti on mielestäni virolainen Jueri Jaanson (1 MC-voitto ja Sydneyn 6.).
Kaksikkojen suosikiksi nousee väkisinkin Italia, vaikka Centre yrittääkin väittää toisin. Galtarossa ja Sartori ovat voittaneet molemmat MC-kisat, joihin ovat osallistuneet ja lisäksi he ovat myös MM-hopeamitalisteja viime vuodelta (Sartori myös Sydneyn pronssimitalisti).
Pahin uhkaaja tulee mielestäni Sloveniasta. Spik ja Cop voittivat Sydneyssä kultaa, mutta sen jälkeen Cop vaihtoi pariksi vuodeksi yksikön puolelle. Miehet kuitenkin palasivat yhteen täksi vuodeksi ja ovat todella valmiita puolustamaan voittoaan. He ovat osallistuneet samoihin kahteen MC-kisaan italialaisten kanssa ja molemmista he ovat myös napanneet kakkossijan häviten voittajille pari sekuntia.
Loput voitosta taistelevat parivaljakot tulevat Tsekistä ja Ranskasta. Vieilledent ja Hardy (Fra) ovat hallitsevia maailmanmestareita ja tämän kauden cupin kisoista on käteen jäänyt yksi kolmos- ja yksi nelossija. Dolecek ja Synek (Cze) ovat myös saalistaneet MC-sijat 3 ja 4 ja viime vuoden kisoista he puolestaan nappasivat pronssia.
Lisäksi voittajaa spekuloitaessa on pakko mainita myös Saksa. Bertram ja Schreiber nimittäin voittivat tämän vuoden cupin ensimmäisen osakilpailun (josta kaikki parhaat parit puuttuivat). He eivät kuitenkaan ole enää sen jälkeen isommissa ympyröissä esiintyneet (toisessa MC-kisassa soutivat vain alku- ja keräilyerissä), eikä vertailupohjaa todellisiin huippupareihin siis juurikaan ole.
Pelivalinnat (Centre):
Italia 4.75 (vähintään 25%)
Slovenia 8.00 (väh. 15%)
Lähetetty:
Kirjoittaja Xavi
Kaksikkoihin vielä yksi hedari Nordicilta:
Norja - Viro 2 1.80 (60%)
Viro ja Norja tulevat molemmat heti terävimmän kärjen takana ja taistelevat tiukasti viimeisistä A-finaalipaikoista. Viro on kuitenkin ollut koko ajan karvan verran edellä.
Kauden ensimmäisessä MC-kisassa molemmat selvisivät helposti finaaliin (huiput jättivät väliin). Itse finaalissa Viro oli toinen ja Norja neljäs, aikaeroa veneiden välille syntyi reilut 3 sekuntia.
Toisessa MC-kisassa joukkueet kohtasivat välierävaiheessa. Jälleen Viro oli nopeampi, tällä kertaa yli 7 sekunnin turvin. Samalla Viro lunasti itselleen paikan A-finaalissa kun taas Norjan oli tyytyminen B-finaaliin. Viron poikien parhaat paukut olivat kuitenkin jo ilmeisesti menneet, koska A-finaalissa irtosi vain jumbosija yli 20 sekuntia kärkeä hitaampana. Norjalaiset kiskoivat kyllä B-finaalissa ihan kelpo ajan (melkein 15 sekuntia Viron aikaa nopeampi), mutta olosuhteet eivät luultavasti olleet täysin vertailukelpoiset, koska B-finaalissa 4/5 paria souti lähes yhtä kovaa kuin A-finaalissa neljänneksi sijoittunut.
Tämän jälkeen kohtaamisia ei enää ole, koska Norja joutui hakemaan olympiapaikkaa viimeisestä karsintakilpailusta ja Viro puolestaan valmistautui jo MC-kisaan ja olympialaisiin. Norjalaiset soutivat vähintäänkin kohtuullisesti karsinnoissa ja kakkossijan myötä varmistivat paikkansa Ateenassa. Myös virolaisten vauhti oli edelleen kohdallaan viimeisessä MC-kisassa, sillä jälleen tuloksena oli A-finaalipaikka ja siellä viides sija.
Summa summarum... molemmat keskinäiset kohtaamiset ovat tällä kaudella menneet virolaisten nimiin suhteellisen selkeillä margenaaleilla. Lisäksi kilpailujen väliajoista saa sellaisen kuvan, että Viron kaksikolla on tapana aloittaa täysillä ja lopussa tulla niin kovaa kuin jaksavat. Tätä taustaa vasten olympialaiset sopivat heille paremmin, koska siellä ei (tietääkseni) ole kaksikoissa välieriä ollenkaan, joten kovia koitoksia on yksi normaalia vähemmän. Lisäksi myös lepoaikaa ennen (mahdollista) finaalia on erittäin runsaasti.
Lähetetty:
Kirjoittaja Xavi
Sitten on vuorossa coxless pair eli onkohan tämä nyt sitten suomennettuna pariairokaksikko...
Hallitsevat maailmanmestarit (Ginn/Tomkins (Aus)) eivät ole suvainneet esiintyä yhdessäkään MC-kisassa tänä vuonna, joten parin kunto on todellinen arvoitus.
MC-kisoja ovat puolestaan hallinneet Italia (De Vita/Lari) ja Kroatia (2xSkelin). Italialaiset ovat napanneet kaksi voittoa ja kroaatit sen jäljelle jääneen voiton + yhden kakkossijan. Viime vuoden MM-kisoissa Skelinit ottivat hopeaa ja italialaispari oli viides.
Kolmikon ainoa kunnollinen haastaja on viime vuoden etelä-afrikkalainen pronssimitalistipari, jolla on myös yksi kakkossija tämän kesän kisoista.
Pelivalinnat (Nordic):
Australia 4.50 (25%)
Italia 5.50 (vähintään 20%)
Pelivalinnat (Ladbrokes):
Kroatia 5.00 (väh. 20%)
Pelivalinnat (Centre):
Etelä-Afrikka 7.50 (15%)
Näistä voi sitten jokainen koota yhdistelmiä mielensä mukaan. Itse panostin Italiaan ja varmistin sen Australialla ja Kroatialla omat-pois-ja-hieman-voittoa -taktiikalla.
Lähetetty:
Kirjoittaja Xavi
Miesten perämiehetön nelonen tjsp (four/coxless four):
Pelivalinta (Unibet):
Kanada 3.50 (30%)
Jälleen pääsee lyömään vetoa suurimman suosikin puolesta. Kanada voitti täysin samalla miehityksellä MM-kultaa viime vuonna ja tämän vuoden MC-kisoistakin on voitto ja kakkossija. Kaiken lisäksi tuo Kanadan tappion aiheuttanut USA:laismiehistö ei edes osallistu kisoihin vaan maata edustavat täysin eri miehet. Kanadan voitot eivät ole tulleet isolla marginaalilla, mutta voitto on kuitenkin aina voitto ja kaikkien pahimpien kilpakumppaneiden päänahat heillä on tältäkin vuodelta. Jälleen kerran enemmänkin olisi ehkä voinut antaa, mutta...
