NHL uutiset viikko 33

NHL viikkokatsaus viikko 33

NHL uutiset tarjoaa ajankohtaista tietoa päättyneestä NHL-kaudesta, sekä sen taustalla vaikuttavista ilmiöistä. Tässä viikkokatsauksessa päähuomio kiinnittyy Pittsburgh Penguinsin ja San Jose Sharksin uusiin sopimuksiin. Ville Koivunen sai pitkän jatkosopimuksen ja Macklin Celebrinistä tuli NHL:n palkkakuningas. Viikkokatsauksessa selviää myös, kuka on Onni Hautamäki.

Pittsburgh Penguins jatkosopimukseen Ville Koivusen ja Tommy Novakin kanssa

Pittsburgh Penguins teki viime viikolla yhden kesän yllättävimmistä jatkosopimuksista, kun 23-vuotias Ville Koivunen kiinnitettiin peräti kahdeksaksi vuodeksi. Sopimus ulottuu kauden 2033 – 2034 loppuun saakka ja sen kokonaisarvo on 32 miljoonaa dollaria. Vuosittainen palkka on noin neljä miljoonaa dollaria. Koivunen teki viime kaudella Pittsburghissa 39 ottelussa tehot 2+5=7 pistettä, joten sopimuksen pituutta ei vielä selitä suomalaisen NHL-pisteet, vaan hänen tulevaisuutensa. 

Viime kaudella AHL:ssä Koivusen tehot olivat huomattavasti vakuuttavammat: 34 ottelussa syntyi 13 maalia ja 28 syöttöpistettä, sekä pudotuspeleissä 15 ottelussa 4 maalia ja 5 syöttöpistettä. Penguins lyökin sopimuksella ennen kaikkea vetoa Koivusen tulevaisuuden kehityksestä. Suomalaisen vahvuudet löytyvät pelikäsityksestä, kiekollisesta pelaamisesta, taidosta ja kyvystä luoda tilanteita, sekä oman pään pelaamisesta. Koivuselta on puuttunut NHL-tasolla selvästi voimaa, räjähtävyyttä ja luistelunopeutta. Myös ensimmäisten potkujen terävyydessä on ollut parannettavaa. Näillä puutteilla oli suuri merkitys myös viime kaudella. 

Koivusen sopimus on waiver-vapaa

Koivunen oli vielä tulokassopimuksellaan waiver-vapaa, joten Pittsburgh pystyi siirtämään häntä NHL:n ja AHL:n välillä ilman siirtolistalle laittamista ja riskiä pelaajan menettämisestä toiselle seuralle. Käytännössä Koivunen kärsi tästä joustavuudesta: hänet oli todella helppo lähettää farmiin silloin, kun Pittsburgh tarvitsi kokoonpanoon muita pelaajia ja halusi tehdä ketjuihin muutoksia. Tulevalle kaudelle tilanne muuttuu olennaisesti. Uuden sopimuksen myötä Koivusen asema organisaatiossa on aivan erilainen. 

Pitkä sopimus ei edelleenkään takaa paikkaa NHL-kokoonpanossa. Hänen on pystyttävä osoittamaan seurajohdolle ja valmentajalle, että kesän aikana tehty työ näkyy myös jäällä tehoina. Koivunen itse kuvaili sopimuksen tuomaa tunnetta erittäin positiiviseksi. On hienoa, että seura uskoo ja halusi antaa tuollaisen sopimuksen. Se osoittaa luottamusta ja tulee tunne, että siellä on hyvä ja levollinen olla. Nyt pitää kiittää seuraa pelaamalla hyvin. Tavallisesti Oulussa harjoitteleva hyökkääjä on viettänyt suuren osan kesästä Helsingissä juuri luisteluvalmennuksen vuoksi. Oulussa Koivunen ei olisi saanut aivan samanlaista luisteluvalmennusta  ja harjoitteluseuraa, kuin Helsingissä. Nyt harjoittelussa on ollut mukana esimerkiksi Dallas Starsin Miro Heiskanen.

Kesäharjoittelussa on keskitytty juuri niihin ominaisuuksiin, joita Pittsburgh haluaa suomalaisen kehittävän: voima, nopeus ja ensimmäiset potkut ovat olleet pääasiassa kohteena ja nämä osa-alueet ovat myös kehittyneet ja niihin keskitytään jatkossakin. Myös testitulokset näyttävät positiivisilta, joten Koivusen suunta on oikea. Pittsburgh Penguinsin GM Kyle Dubas on tehnyt selväksi, että Pittsburgh näkee kahdeksanvuotisen sopimuksen tietoisena riskinä. Seura pyrkii hyödyntämään nousevaa palkkakattoa ja lukitsemaan Koivusen hinnan ennen mahdollista läpimurtoa. 

Jos suomalaisesta kehittyy laadukas keskiketjujen tai kahden ensimmäisen ketjun hyökkääjä, neljän miljoonan dollarin vuosipalkka voi näyttää muutaman vuoden kuluttua erittäin edulliselta. Koivusen kohdalla seuraava askel on kuitenkin selvä. Pitkä sopimus on nyt taskussa, mutta Pittsburgh haluaa nähdä, että luistelu, räjähtävyys ja fyysinen voima nousevat NHL:n vaatimalle tasolle, jolloin hänen kiekolliset vahvuutensa pääsevät paremmin esille.

Tommu Novak Penguins

Penguins kiinnitti jo hieman aikaisemmin myös Tommy Novakin. 29-vuotiaan hyökkääjän uusi kolmivuotinen sopimus alkaa kaudella 2027 – 2028 ja se ulottuu kevääseen 2030 asti. Sopimus tuo Novakille noin 4,7 miljoonan dollarin vuosittaiset ansiot. Novak pelasi viime kaudella kaikki 82 runkosarjaottelua ja teki tehot 16+26=42 pistettä. Novak  pystyy pelaamaan sekä keskellä että laidassa ja hän tuo Pittsburghin hyökkäykseen kokeneemman ja valmiimman vaihtoehdon Koivusen rinnalle. Koivusen ja Novakin sopimuksissa on myös kiinnostava yhteys Jake Guentzelin kauppaan. Koivunen tuli Pittsburghiin suoraan Carolinasta maaliskuun 2024 Guentzel-kaupassa. Samassa paketissa Penguins sai Michael Buntingin, jonka Pittsburgh myöhemmin kauppasi Nashvilleen ja sai vastineeksi Novakin, sekä Luke Schennin. Guentzelista luopumisen jäljet näkyvät siis Pittsburghin nykyisessä kokoonpanossa edelleen vahvasti näidenkin pelaajien myötä.

Macklin Celebrinistä tuli NHL:n palkkakuningas

San Jose Sharks teki tulevaisuutensa tärkeimmän ratkaisun, kun seura solmi supertähtensä Macklin Celebrinin kanssa viiden vuoden ja 94 miljoonan dollarin jatkosopimuksen. Sopimuksen arvo on hurjat 18,8 miljoonaa dollaria kaudessa. Sopimus tekee Celebrinistä NHL:n parhaiten palkatun pelaajan vuosipalkan perusteella. Sopimus alkaa vasta kaudella 2027 – 2028, sillä Celebrini pelaa syyskuussa alkavalla kaudella vielä tulokassopimuksensa viimeistä vuotta.

20-vuotias kanadalainen on myös antanut Sharksille poikkeuksellisen hyvät perusteet maksaa. Celebrini pelasi viime kaudella kaikki runkosarjan 82 ottelua ja takoi tehot 45+70=115 pistettä. Hän rikkoi Sharksin yhden kauden piste-ennätyksen ja sijoittui samalla NHL:n pistepörssissä neljänneksi. Sharks olisi halunnut kiinnittää supertähtensä NHL:n sallimaksi maksimiajaksi eli kahdeksaksi vuodeksi, mutta viiden vuoden ratkaisu oli Celebrinin leirin toivoma ja looginen vaihtoehto. Sopimus päättyy pelaajan ollessa edelleen parhaassa peli-iässä. 

NHL:n palkkakatto

Nopeasti kasvava palkkakatto voi nostaa NHL:n huippupelaajien palkat seuraavalle tasolle jo ennen nykyisen sopimuksen päättymistä. San Josen GM Mike Grier kertoi Celebrinin olleen valmis jättämään San Joselle hieman taloudellista liikkumavaraa, vaikka hän olisi voinut vaatia vielä suurempaakin palkkaa. Celebrinin huima kehitys on muuttanut samalla koko San Josen organisaation aikataulua. Kaudella 2024 -2025 San Jose keräsi vain 52 pistettä, mutta viime kaudella pistesaldo nousi jo 86 pisteeseen, joten pudotuspelit eivät ole tulevalla kaudella kovinkaan kaukana. Sharks jäi viime kaudella lopulta vain neljän pisteen päähän läntisen konferenssin viimeisestä pudotuspelipaikasta.

Tänä kesänä San Josen seurajohto reagoi tilanteeseen hankkimalla nuorten pelaajien ympärille huomattavasti enemmän kokemusta. Puolustukseen tulivat Jacob Trouba, Darnell Nurse ja Michael Kesselring. Hyökkäykseen saapui romuluinen Mason Marchment ja maalivahtiosastolle Eric Comrie. Samalla vuoden 2026 draftin kakkosvaraus, ruotsalainen Ivar Stenberg voi taistella jo alkavalla kaudella merkittävästä roolista joukkueessa. San Josen tärkein kysymys löytyy edelleen Celebrinin takaa. Hän teki viime kaudella enemmän pisteitä, kuin joukkueen kaksi seuraavaksi tehokkainta pelaajaa Will Smith ja Alexander Wennberg yhteensä. 

Smith nousi jo 59 pisteeseen, mutta Sharks tarvitsee Celebrinin rinnalle lisää tasaisesti tuottavia pelaajia. Marchment, Michael Misa, Stenberg, Igor Chernyshov ja muut nuoret muodostavat kuitenkin poikkeuksellisen kiinnostavan ryhmän. Myös joukkueen puolustus ja maalivahtipeli ovat nyt selvästi valmiimpia kuin jälleenrakennuksen ensimmäisinä vuosina. Yaroslav Askarov on organisaation pitkäaikainen ykkösmaalivahti. Nurse, Trouba sekä Kesselring tuovat puolustukseen kokemusta nuorten Sam Dickinsonin ja Luca Cagnonin ympärille. San Jose Sharksin kohdalla voidaan jo puhua jälleenrakennuksen seuraavasta vaiheesta. Prospektien ja korkeiden varausvuorojen keräämisestä ollaan siirtymässä vaiheeseen, jossa tulosta pitäisi alkaa tulla myös sarjataulukossa ja pudotuspeleissä. Celebrini on jo osoittanut olevansa pelaaja, jonka ympärille Stanley Cupia tavoitteleva joukkue voidaan rakentaa. Tulevalla kaudella Sharksin tavoitteen pitäisi olla pudotuspelipaikka ja lähivuosina tavoite on Stanley Cup. Kaikki eväät siihen ovat olemassa.

Onni Hautamäki tekemässä NHL-historiaa?

Suomalaista jääkiekkohistoriaa tehtiin uuden viikon aluksi, kun linjatuomari Onni Hautamäen kerrottiin tehneen NHL-sopimus. Kyseessä on historiallinen tapaus, sillä 30-vuotias Hautamäki on ensimmäinen suomalainen tuomari, joka on kirjoittanut sopimuksen NHL:n kanssa. Käytännössä sopimus vie kuopiolaislähtöisen Hautamäen NHL:n tuomariryhmään, jonka jäsenet työskentelevät NHL- ja AHL-otteluissa. Hautamäen nousu tuomareiden huipulle ei ole tullut tyhjästä. Pelaajauran hän lopetti 17-vuotiaana nuorena miehenä, mutta luistimet eivät homehtuneet autotallissa pitkään. Ystävä houkutteli Hautamäen mukaan tuomaritoimintaan. 

Hautamäellä on takanaan jo yli 300 Liiga-ottelua linjatuomarina. Myös kansainvälistä kokemusta on kertynyt kaksista miesten MM-kisoista, sekä kaksista nuorten MM-kisoista. Viime joulukuussa Hautamäki vihelsi ensimmäisenä suomalaisen tuomarikoulutuksen saaneena myös AHL:ssä, kun hän työskenteli viidessä ottelussa Pohjois-Amerikassa. Lisäksi hän kuului IIHF:n nimeämään tuomariryhmään Milanon olympiaturnauksessa, mikä kertoo vahvasti siitä, kuinka korkealle hänen osaamistaan kansainvälisesti arvostetaan. Olympialaisissa Hautamäki tuomaroi ainoana eurooppalaisena myös Kanadan ja Yhdysvaltojen välisessä finaaliottelussa. Hautamäen mahdollinen NHL:n tuomaridebyytti on merkittävä merkkipaalu suomalaiselle erotuomaritoiminnalle. Pelaajapuolella suomalaiset ovat vakiinnuttaneet asemansa maailman parhaassa kiekkoliigassa jo vuosikymmenten ajan, mutta tuomaripuolella läpimurtoa ei ole aiemmin nähty. 

Viikkokatsauksen pariin palaamme näin kesällä kahden viikon kuluttua.

Tutustu vaihtuvaan kasinolistaamme. Sieltä löydät aina uudet kasinobonukset.