NHL uutiset viikko 35

NHL viikkokatsaus viikko 35

NHL uutiset tarjoaa ajankohtaista tietoa päättyneestä NHL-kaudesta, sekä sen taustalla vaikuttavista ilmiöistä. NHL-kauden alku lähestyy ja kesän hiljaisemmat viikot alkavat vähitellen vaihtua harjoitusleirejä edeltävään kuhinaan. Tällä kertaa suurin uutinen löytyy kuitenkin kaukalon ulkopuolelta; NHL:n laajentuminen 33 joukkueeseen näyttää ottaneen merkittävän askeleen eteenpäin. Uusi seura voidaan nähdä Texasissa jo kaudella 2029 – 2030. Myös pelaajamarkkinoilla riittää avoimia kysymyksiä. Anaheim Ducksin Cutter Gauthier on edelleen ilman sopimusta hylättyään poikkeuksellisen suuren tarjouksen. Patrik Laine ja Eeli Tolvanen puolestaan kuuluvat edelleen nimekkäimpiin rajoittamattomiin, vapaisiin suomalaispelaajiin. Detroitissa Dylan Larkinin siirtopyyntö on yhä ratkaisematta. Myös Columbuksen tilannetta käydään lyhyesti läpi. NHL-uutiset ja tuoreimmat vedonlyöntivihjeet löydät tuttuun tapaan etusivulta ja foorumilta.

NHL:n 33. seura yhä lähempänä – Houston suurin suosikki

NHL:n seuraava laajentuminen alkaa näyttää jo huomattavasti konkreettisemmalta, kuin vielä muutama kuukausi sitten. Liiga käynnisti kesäkuussa kuuden kuukauden selvitysprosessin, jossa tutkitaan uuden NHL-seuran sijoittamista joko Houstoniin tai Austiniin. NHL:n apulaiskomissaari Bill Daly kertoi viime viikolla, että neuvottelut ovat edenneet jo pitkälle. Osapuolet ovat päässeet yhteisymmärrykseen mahdollisen kaupan perusrakenteesta ja tavoitteena on päästä lopullisiin sopimuksiin jo tämän vuoden aikana. Jos NHL:n johtokunta hyväksyy hankkeen, uusi seura voisi aloittaa toimintansa jo kaudella 2029 – 2030.

Mahdollisen uuden seuran taustalla on yhdysvaltalaismiljardööri Dan Friedkinin johtama omistajaryhmä. Friedkin tunnetaan esimerkiksi Serie A:ssa pelaavan AS Roman omistajana. Reutersin mukaan uuden NHL-seuran laajennusmaksuksi on kaavailtu noin kahta miljardia dollaria. Summa kertoo hyvin NHL-seurojen arvon valtavasta noususta. Vegas Golden Knights maksoi vuonna 2016 liigapaikastaan 500 miljoonaa dollaria ja Seattle Kraken myöhemmin 650 miljoonaa. NHL arvioi kesäkuussa Friedkinin kokonaisinvestoinnin uuden areenan rakentaminen mukaan luettuna nousevan noin 3,5 miljardiin dollariin. Houston vaikuttaa tällä hetkellä selvästi todennäköisimmältä sijoituspaikalta. NHL on käynyt Friedkinin ryhmän kanssa keskusteluja Houstonista jo noin kahden vuoden ajan. Austin nousi vaihtoehdoksi myöhemmin, kun areenan tilannetta ryhdyttiin tutkimaan tarkemmin. Molemmat kaupungit tarvitsevat uuden pitkäaikaisen NHL-areenan, mikä on edelleen yksi hankkeen tärkeimmistä ehdoista. Houston olisi myös markkina-alueena valtava ja NHL saisi samalla toisen joukkueen Texasiin Dallas Starsin rinnalle.

Myös toisesta NHL-seurasta käydään keskusteluja

Texas ei välttämättä jää NHL:n ainoaksi uudeksi markkinaksi. Daly vahvisti samalla, että liiga käy keskusteluja myös potentiaalisesta 34. seurasta. Tällä hetkellä esillä ovat erityisesti Atlanta ja Phoenix. Molemmissa kaupungeissa on nähty NHL-kiekkoa aiemminkin. Atlanta on jopa menettänyt NHL-seuran kahdesti: Flames siirtyi Calgaryyn vuonna 1980 ja Thrashers Winnipegiin vuonna 2011. Arizona Coyotes puolestaan jätti Phoenixin markkinan vuonna 2024. Tuolloin organisaation toiminta siirtyi Utahiin.

Texas on kuitenkin selvästi muita hankkeita edellä. Dalyn mukaan mahdolliset Atlanta- ja Phoenix-projektit ovat vasta alussa. NHL ei myöskään pidä ongelmana sitä, että liigassa olisi väliaikaisesti 33 joukkuetta. Vegas liittyi aikanaan NHL:ään 31. joukkueena ennen Seattlen tuloa. Quebec Cityn paluu NHL:ään näyttää tällä hetkellä epätodennäköisemmältä. Kaupungilla on laadukas NHL-tason areena ja vahva kiekkokulttuuri, mutta Dalyn mukaan Kanadassa ei tällä hetkellä ole samalla tavalla aktiivista ja riittävän vahvaa omistajaryhmää kuin Yhdysvalloissa.

Cutter Gauthier hylkäsi jättimäisen sopimustarjouksen

Anaheim Ducksin ja Cutter Gauthierin sopimusneuvottelut ovat nousseet yhdeksi loppukesän kiinnostavimmista NHL-aiheista. 22-vuotias Gauthier teki viime kaudella todellisen läpimurtonsa. Hän pelasi 76 runkosarjaottelua ja viimeisteli 41 maalia ja teki yhteensä 69 tehopistettä. Pudotuspeleissä syntyi vielä 12 ottelussa tehot 4+8=12. Anaheim haluaisi luonnollisesti kiinnittää yhden tärkeimmistä nuorista pelaajistaan pitkäksi aikaa, mutta yhteisymmärrystä ei vielä ole  löytynyt. Julkisuudessa olleiden tietojen mukaan Ducks tarjosi Gauthierille neljän vuoden ja yhteensä 52 miljoonan dollarin sopimusta. Sopimuksen vuosittainen keskiarvo olisi siis ollut 13 miljoonaa dollaria, mutta Gauthierin leiri hylkäsi tarjouksen.

Tilanteesta tekee erityisen kiinnostavan Leo Carlssonin kesällä saama jättisopimus. Philadelphia Flyers teki Carlssonille viisivuotisen ja 90 miljoonan dollarin offer sheetin, johon Anaheim vastasi. Carlsson tienaa uuden sopimuksensa aikana keskimäärin 18 miljoonaa dollaria kaudessa. Gauthierin näkökulmasta 13 miljoonan dollarin vuosipalkan hylkäämisessä onkin oma logiikkansa. Hän teki viime kaudella enemmän maaleja kuin Carlsson ja haluaa luonnollisesti oman palkkansa vastaavan asemaansa Ducksin tulevaisuuden kärkipelaajana. Toisaalta pelaajien roolit, sopimusten pituudet ja tulevat UFA-oikeudet vaikuttavat olennaisesti siihen, millainen sopimus kummallekin on järkevää tehdä.

Dylan Larkinin siirtosaaga jatkuu

Detroit Red Wingsin kapteenin Dylan Larkinin tulevaisuus on edelleen auki. Larkin pyysi jo kesäkuussa siirtoa pois Detroitista, mutta kauppaa ei ole syntynyt. Tilannetta vaikeuttaa pelaajan sopimukseen liittyvä siirtopykälä. Larkin on valmis hyväksymään siirron vain rajattuun määrään joukkueita, mikä kaventaa Detroitin vaihtoehtoja merkittävästi. Red Wings on puolestaan ilmoittanut, ettei se aio tehdä kauppaa hinnalla millä hyvänsä.

Detroitin organisaatiossa tapahtui kesällä muutenkin iso muutos, kun Steve Yzerman väistyi GM:n paikalta ja siirtyi seuran neuvonantajaksi. Red Wings on jäänyt pudotuspelien ulkopuolelle jo kymmenenä peräkkäisenä kautena, joten seuraavan seurajohdon täytyy samalla ratkaista, jatketaanko nykyisen rungon ympärillä vai käynnistetäänkö jälleen suurempi uudelleenrakennus. Larkin on 30-vuotias ja hänen sopimuksensa jatkuu vielä pitkään, joten kyse ei ole Detroitille pakkomyynnistä. Mitä lähemmäksi harjoitusleiri kuitenkin tulee, sitä hankalammaksi tilanne muuttuu. Kapteenin kauden aloitus seurassa, josta hän on julkisesti pyytänyt pois, ei olisi kenellekään optimaalinen ratkaisu.

Brad Marchand joutui leikkaukseen

Florida Panthers sai huonoja uutisia kokeneen Brad Marchandin tilanteesta. 38-vuotias hyökkääjä kertoi viime viikolla joutuneensa leikkaukseen, eikä paluulle ole tällä hetkellä tarkkaa aikataulua. Marchandin vammaa yritettiin ensin hoitaa ilman leikkausta, mutta lopulta operaatio oli välttämätön. Hän joutui tämän vuoksi jättämään väliin myös entisen Boston-joukkuetoverinsa Zdeno Charan hyväntekeväisyysottelun Slovakiassa. Marchandin viime kausi päättyi jo maaliskuun alussa alavartalovammaan. Siihen saakka konkari pelasi kuitenkin erinomaisesti ja teki 52 ottelussa 27 maalia sekä yhteensä 54 tehopistettä. Florida tarvitsee Marchandin kokemusta ja hyökkäysvoimaa. Ketju Luostarinen-Lundell-Marchand on ollut pudotuspeleissäkin mainio.

Columbuksen Fantilli yhä ilman sopimusta, Merzlikins loukkaantui

Columbus Blue Jacketsin loppukesään mahtuu sekä sopimus- että loukkaantumishuolia. Joukkueen tulevaisuuden tärkeimpiin pelaajiin kuuluva Adam Fantilli on edelleen ilman sopimusta. Samalla maalivahti Elvis Merzlikins joutui olkapääleikkaukseen. 21-vuotias Fantilli pelasi viime kaudella kaikki 82 runkosarjaottelua ja teki NHL-uransa ennätyksen 24+35=59 pistettä. Kolmantena vuoden 2023 varaustilaisuudessa valittu sentteri on rajoitettu vapaa agentti ja kuuluu Columbuksen pitkän aikavälin avainpelaajiin. Fantilli on myös oikeutettu saamaan offer sheetin toiselta NHL-seuralta. Kuluvan kesän tapahtumat ovat osoittaneet, ettei mahdollisuutta voi enää pitää pelkästään teoreettisena. Blue Jacketsin näkökulmasta tärkeintä olisi saada yksi organisaation keskeisimmistä nuorista pelaajista kiinnitettyä ennen harjoitusleirin alkua.

Elvis Merzlikinsille tehtiin elokuussa olkapääleikkaus ja hän on sivussa toistaiseksi. Merzlikins oli tuntenut olkapäässään kipua kesäharjoittelun aikana. Tutkimusten jälkeen leikkaus katsottiin parhaaksi vaihtoehdoksi. Hänen tilanteensa arvioidaan uudelleen muutaman viikon kuluttua, minkä jälkeen mahdollisesta paluuaikataulusta tiedetään enemmän. Viime kausi oli Merzlikinsille jo valmiiksi vaikea. Hän pelasi 30 ottelua saldolla 14-11-3, päästi keskimäärin 3,40 maalia ottelua kohden ja torjui 88,3 prosenttia laukauksista. Columbus aloittaa harjoitusleirin 16. syyskuuta. Fantillin jatkosopimus pitäisi saada maaliin. Seuran maalivahtiosasto kestää Merzlikinsin loukkaantumisen. Jet Greaves ja Pheonix Copley ovat riittävän laadukas kaksikko sinitakkien maalinsuulla.

Ottawa rakentaa uutta aikakautta ilman Brady Tkachukia

Ottawa Senatorsin kesä muuttui merkittävästi, kun pitkäaikainen kapteeni Brady Tkachuk kaupattiin kesäkuussa Florida Panthersiin. Floridassa hän pääsee pelaamaan yhdessä veljensä Matthew Tkachukin kanssa. Ottawa sai kaupassa vuoden 2026 ensimmäisen kierroksen varausvuorot 9 ja 25, ehdollisen ensimmäisen kierroksen varauksen vuodelle 2029, sekä toisen kierroksen varauksen vuodelle 2027. Senators ryhtyi nopeasti käyttämään saamiaan varausvuoroja nykyisen joukkueensa vahvistamiseen. Tkachuk-kaupassa saatu yhdeksäs varausvuoro lähetettiin San Joseen vaihdossa William Eklundiin, Kasper Halttuseen ja Brandon Svobodan NHL-oikeuksiin. Muutamaa päivää myöhemmin Ottawa hankki myös Andre Burakovskyn Chicago Blackhawksista.

Tim Stutzle totesi viime viikolla joukkueen joutuvan menemään eteenpäin ilman entistä kapteeniaan. Saksalainen johti viime kaudella Ottawan pistepörssiä tehtyään 80 ottelussa 34+49=83 pistettä. Stutzle kuuluu yhdessä Jake Sandersonin kanssa Senatorsin uuden ajan tärkeimpiin pelaajiin. Ottawa on selviytynyt pudotuspeleihin kahtena peräkkäisenä keväänä. Viime keväänä matka päättyi ensimmäisellä kierroksella Carolina Hurricanesin puhtaaseen 4 – 0 sarjavoittoon. Tkachukin lähtö ei kuitenkaan tarkoita uuden jälleenrakennuksen aloittamista. GM Steve Staios on tehnyt selväksi, ettei Senators aio ottaa askelta taaksepäin. Kesän hankinnat tukevat tätä tavoitetta. Tulevalla kaudella Ottawa Senatorsin tavoite on parantaa viime kevään ensimmäisen kierroksen putoamisesta.

Patrik Laine ja Eeli Tolvanen edelleen ilman NHL-sopimusta

Suomalaisittain kesän kiinnostavin kysymysmerkki löytyy edelleen vapaiden pelaajien markkinoilta. Patrik Laine on elokuun loppua lähestyttäessä yhä ilman sopimusta. 28-vuotias hyökkääjä pelasi viime kaudella Montreal Canadiensissa vain viisi ottelua ja sai yhden syöttöpisteen. Hän ei pelannut lokakuun 16. päivän jälkeen loukkaantumisen vuoksi. Edellinen kausi osoitti kuitenkin edelleen Laineen erikoisosaamisen. Hän teki 52 ottelussa 20 maalia, joista peräti 15 syntyi ylivoimalla. NHL-uralla suomalainen on viimeistellyt 224 maalia ja tehnyt 422 tehopistettä 537:ssä runkosarjaottelussa.

Harjoitusleirien lähestyessä Laineen vaihtoehdot alkavat vähitellen kaventua. Hänen maalintekokykynsä ei ole kadonnut mihinkään, mutta loukkaantumishistoria ja vähäinen pelimäärä kolmelta viime kaudelta tekevät pitkästä ja kalliista sopimuksesta epätodennäköisen. Myös Eeli Tolvanen on edelleen ilman sopimusta. Tolvasen tilanne on ehkä vielä Laineenkin tapausta yllättävämpi, sillä 27-vuotias hyökkääjä pelasi viime kaudella 78 ottelua ja teki 12+24=36 pistettä. Tolvanen pystyy pelaamaan alemmissakin ketjuissa, taklaamaan, karvaamaan ja viimeistelemään, joten käyttöä NHL:ssä pitäisi edelleen löytyä. Kesän aikana Tolvasen pöydällä on ollut sopimustarjouksia useammasta joukkueesta, mutta sijainti, sopimuksen pituus ja verotus eivät ole olleet Tolvaselle mieluisia.

Tarasenko johtaa nimekästä vapaiden pelaajien joukkoa

Laine ja Tolvanen eivät ole ainoita NHL-tason pelaajia, joiden sopimustilanne on elokuun lopussa vielä ratkaisematta. Vladimir Tarasenko teki Minnesota Wildissa viime kaudella 75 ottelussa 23+24=47 pistettä ja on edelleen vapailla markkinoilla. Hyökkääjistä ilman sopimusta ovat myös muun muassa Michael Bunting, James van Riemsdyk ja Adam Henrique. Puolustajista tarjolla ovat esimerkiksi John Klingberg ja Jeff Petry. Maalivahtimarkkinoilta löytyy edelleen kokeneita vaihtoehtoja, kuten esimerkiksi Cam Talbot ja Connor Ingram. Tässä vaiheessa kesää vapaiden pelaajien neuvotteluasema yleensä heikkenee. Suuri osa joukkueista on jo rakentanut kokoonpanonsa ja käyttänyt merkittävän osan palkkakattotilastaan, joten monen veteraanin vaihtoehdoksi voi jäädä lyhyempi ja odotettua edullisempi sopimus tai harjoitusleirien aikana avautuvan paikan odottaminen.

NHL-kausi alkaa jo syyskuussa

Uusi NHL-kausi alkaa tällä kertaa poikkeuksellisen aikaisin. Harjoitusottelut käynnistyvät 16. syyskuuta ja päättyvät jo 26. syyskuuta. Kymmenen päivän aikana pelataan yhteensä 65 harjoitusottelua. Kyseessä on uuden työehtosopimuksen myötä ensimmäinen, lyhennetty harjoituskausi. Runkosarja alkaa jo tiistaina 29. syyskuuta. Samalla NHL siirtyy ensimmäistä kertaa yli kolmeen vuosikymmeneen 84 ottelun runkosarjaan. Jokainen joukkue pelaa jatkossa 42 koti- ja 42 vierasottelua. Lisäottelut pelataan oman divisioonan sisällä. Kauden alkuun on siis noin viisi viikkoa ja ensimmäiset harjoitusleirit käynnistyvät jo syyskuun puolivälissä. Seuraavien viikkojen aikana etenkin sopimuksettomien pelaajien tilanteisiin on odotettavissa ratkaisuja.

Viikkokatsaus ilmestyy syyskuusta eteenpäin jälleen viikon välein. Seuraavassa viikkokatsauksessa käydään läpi NHL:n top5 pelaajia pelipaikoittain.

Tutustu jatkuvasti päivittyvään kasinolistaukseemme. Sieltä löydät aina uudet kasinobonukset.