Valiovihje: Otteluennakko Arsenal – Chelsea

⚽️ Alonson uusi Chelsea haastaa mestarin

Valioliiga-viikonloppu päättyy sunnuntai-iltana todelliseen herkkupalaan, kun puhtaalla pelillä kautensa avanneet Arsenal ja Chelsea iskevät yhteen Emiratesilla. Kauden ensimmäisessä perinteisen Big Sixin keskinäisessä ottelussa kohtaavat hallitseva mestari ja kesällä voimakkaasti uudistunut haastaja. Arsenal jatkaa pitkälti tutun ja valmiin rungon varassa, kun taas Chelsea on aloittanut uuden aikakauden Xabi Alonson alaisuudessa.

Arsenal ei hävinnyt Chelsealle kertaakaan viime kaudella, mutta neljä pistettä kahdesta liigakohtaamisesta kertovat vain osan tarinasta. Chelsea joutui molemmissa otteluissa vajaalle, eikä Arsenal pystynyt silti ratkaisemaan kumpaakaan peliä vakuuttavasti.

---

Marraskuussa Stamford Bridgellä Moisés Caicedo ajettiin ulos jo ensimmäisellä puoliajalla. Arsenal pelasi lähes tunnin ylivoimalla, mutta joutui tyytymään 1–1-tasapeliin Chelsean ollessa ottelun selkeästi parempi osapuoli ulosajoon asti. Keväällä Emiratesilla Pedro Neto ajettiin kentältä toisen keltaisen myötä, ja tälläkin kertaa Arsenal sai tehdä täyden työn 2–1-voittonsa eteen.

Arsenal oli viime kaudella suvereeni sarjan heikompia joukkueita vastaan, mutta parhaiden vastustajien kohtaamisissa dominanssi katosi täysin. Valiovihjeen Fair Score -taulukon kärkikuusikkoa (Manchester City, United, Liverpool, Chelsea ja Bournemouth) vastaan Arsenal voitti kymmenestä ottelusta vain kolme ja hävisi maalit 12–13. Muita 14 joukkuetta vastaan maaliero oli murskaava 59–14.

Chelsea oli oppikirjaesimerkki joukkueesta, joka rikkoi Arsenalin normaalin pelirytmin ja veti ottelun kaksinkamppailujen, kakkospallojen sekä nopeiden tilanteenvaihtojen varaan. Stamford Bridgellä Chelsean aggressiivinen prässi vaikeutti Arsenalin etenemistä keskikaistalla ja pakotti sen suoraviivaisempaan peliin. Keväällä Emiratesilla Arsenal otti pisteet, mutta peli oli kaukana siitä kontrolloidusta pallonhallinnasta, jossa joukkue oli parhaimmillaan.

Sunnuntaina asetelmaan lisätään yksi merkittävä muuttuja: Xabi Alonso.

📝 Alonso rakentaa erilaista Chelseaa

Viime kauden Chelsea oli yksi sarjan vaikeimmin ennustettavista joukkueista. Koko kauden xG-erotus oli Valioliigan viidenneksi paras, mutta suoritustaso heitteli rajusti ottelusta toiseen. Kymmenessä ottelussa Chelsea voitti xG:n vähintään yhdellä maalilla, mutta kahdeksassa hävisi sen yhtä selvästi. Arsenalille vastaavia vähintään maalin xG-tappioita ei tullut koko kaudella ainuttakaan. Chelsealla oli siis jo valmiiksi korkea katto. Alonson tehtävä on nostaa joukkueen lattiaa.

Kesän hankinnat sopivat tähän ajatukseen. Maxence Lacroix tuo kolmen topparin linjaan kaivattua nopeutta, Morgan Rogers hyökkäykseen kuljetustaitoa ja Emiliano Martínez maalille selvästi lisää varmuutta. Vain noin kahdeksalla miljoonalla eurolla hankittu Martínez näyttää erityisen kovalta kaappaukselta hintaansa nähden. Hän on selvä tasonnosto Robert Sáncheziin, ja nopeat heitot sekä pitkät avaukset sopivat erinomaisesti Chelsean suoraviivaiseen hyökkäämiseen.

Siirtoikkunan kaoottiset viimeiset tunnit jättivät keskikentälle kuitenkin pienen kysymysmerkin. Chelsea myi Enzo Fernándezin Manchester Cityyn 145 miljoonalla eurolla ja ehti sopia Monacon kanssa Lamine Camaran hankinnasta korvaajaksi. Kauppa kariutui aivan siirtoikkunan sulkeutuessa, kun Monaco vetäytyi jo sovitusta siirrosta. Keskikentän materiaali jäi tämän myötä melko kapeaksi, mutta ilman europelejä Chelsea pystyy operoimaan hyvin Caicedon, Reece Jamesin ja Romeo Lavian kaltaisilla laadukkailla vaihtoehdoilla.

Alonson Chelsea on aloittanut kauden poikkeuksellisella tavalla. Fulhamia vastaan pallonhallinta jäi 38 prosenttiin ja Brightonia vastaan vain 26 prosenttiin, mutta otteluiden kulku selittää luvuista paljon. Chelsea on ollut 180 peliminuutista peräti 159 johdossa ja vain 21 minuuttia tasatilanteessa.

Noiden 21 minuutin aikana Chelsea on ehtinyt tuottaa 2,48 maalin verran non-penalty-xG:tä. Lukema on koko Valioliigan korkein, vaikka 15 joukkuetta on pelannut tasatilanteessa jo yli tunnin. Chelsea on lähtenyt otteluihin aggressiivisesti, mutta maalin saatuaan se on ollut valmis luovuttamaan palloa ja hakemaan nopeita hyökkäyksiä suurempiin tiloihin.

Brighton näytti samalla lähestymistavan riskit. Toisella puoliajalla pallottomuus ei ollut enää hallittua, vaan Chelsea menetti välillä otteen pelistä kokonaan. Arsenal on ensimmäinen todellinen testi sille, kuinka hyvin Alonson uusi pelitapa kestää vastustajaa, joka pystyy rankaisemaan sekä liian rohkeasta prässistä että liian passiivisesta puolustamisesta.

⭐️ Palmer näyttää taas supertähdeltä

Cole Palmerin jääminen Englannin MM-kisajoukkueen ulkopuolelle oli yksi kisavalintojen suurista yllätyksistä. Myös João Pedron puuttuminen Brasilian ryhmästä herätti ihmetystä. On mahdotonta tietää, kuinka paljon kisapettymys on lisännyt kaksikon näytönhalua, mutta MM-kisaton kesä on ainakin auttanut molemmat heti kauden alusta huippuvireeseen.

Erityisesti Palmer on esiintynyt aivan eri terävyydellä kuin viime keväänä. Parhaimmillaan hänen tekemisessään on ollut ripaus prime-Eden Hazardia: pallo liimautuu jalkaan eikä tila lopu edes useamman vastustajan puristuksessa. Palmer löytää ahtaista väleistä syöttö- ja kuljetuslinjoja, joita ei hetkeä aikaisemmin näyttänyt olevan olemassakaan, ja muuttaa näennäisen vaarattoman pallonhallinnan silmänräpäyksessä maalipaikaksi.

Morgan Rogersin vahva alkukausi on keventänyt Palmerin harteille kasautunutta pelintekovastuuta. Rogers on luonut kauden kahdessa ensimmäisessä liigaottelussa yhdeksän maalipaikkaa – enemmän kuin yksikään muu Valioliiga-pelaaja. João Pedro puolestaan sitoo keskustassa vastustajan toppareita liikkumalla jatkuvasti sekä vastaan että selustaan, joten Chelsean hyökkäyspelaamista on huomattavasti aiempaa vaikeampi pimentää vain Palmeria merkkaamalla.

Arsenalin puolustuslukemat kahdelta ensimmäiseltä kierrokselta ovat lähes virheettömät: Coventry ja Aston Villa ovat tuottaneet yhteensä vain 0,53 xG:tä. Villa Parkilla pelkkä laukaisupohjainen maaliodottama peitti kuitenkin alleen osan Arsenalin ongelmista. Villa löysi useamman kerran tilaa ensimmäisen prässin takaa ja pääsi etenemään kohti Arsenalin puolustuslinjaa, mutta hyökkäykset tyrehtyivät heikkoihin viimeisiin syöttöihin ennen kuin ne ehtivät näkyä xG-tilastoissa. Chelsean huippuvaarallinen hyökkäyskolmikko pystyy todennäköisesti käyttämään samat tilat huomattavasti paremmin.

Arsenalin haastetta kasvattaa topparitilanne. William Saliba on edelleen sivussa, ja myös hyvin kautensa aloittaneen Cristhian Mosqueran pelaaminen näyttää epätodennäköiseltä. Tykkimiehiltä eivät kuitenkaan topparit lopu kesken: juuri Saliban poissaoloja paikkaamaan kesällä hankittu Ezri Konsa saanee sunnuntaina paikan avauskokoonpanosta.

---

🔴 Arsenal etsi kesällä uusia ratkaisuja

Arsenalin kesän siirtoikkuna jäi lopulta hieman vaisuksi verrattuna moniin kilpailijoihin. Lähtötilanne oli toki erilainen: Artetan ei tarvinnut rakentaa joukkuetta uudelleen, vaan vahvistaa jo valmiiksi mestaruustasoista runkoa. Silti hyökkäykseen odotettiin pitkään vielä yhtä tähtiluokan hankintaa. Vinícius Júniorin nimi pyöri vahvasti huhuissa keskikesällä, mutta lopulta Christos Tzolis jäi Arsenalin ainoaksi uudeksi hyökkäyspään pelaajaksi.

Rahaa käytettiin sen sijaan runsaasti jo ennestään sarjan parhaimpaan puolustukseen. Ezri Konsa maksoi 60 miljoonaa euroa, ja Piero Hincapién 40 miljoonan osto-optio käytettiin, joten lähes puolet kesän budjetista upposi puolustuslinjaan. Samaan aikaan Leandro Trossardin, Gabriel Jesusin ja Gabriel Martinellin lähdöt jättivät hyökkäyksen viime kautta kapeammaksi. Materiaalin leveys joutuu heti testiin, sillä vain kolme päivää Chelsea-ottelun jälkeen Arsenal pelaa Mestarien liigaa vieraissa Napolia vastaan.

Kesän nimekkäin vahvistus tuli keskikentälle. Bruno Guimarães tuo jo ennestään vahvalle osastolle prässinkestävyyttä, kuljetusvoimaa ja ennen kaikkea kykyä murtaa vastustajan rakennetta linjoja rikkovilla syötöillä. Community Shieldissä tullut lievä reisivamma on pitänyt brasilialaisen peliminuutit alkukaudella vähissä, mutta Villa Parkilla hän pääsi jo puoleksi tunniksi kentälle ja saattaa Chelseaa vastaan olla valmis avauskokoonpanoon.

Hyökkäyksessä suurin muutos näkyy vasemmalla. Christos Tzolis oli yksi Arsenalin kesän harjoitusotteluiden näkyvimmistä pelaajista, syötti kaksi maalia Community Shieldissä ja aloitti liigakauden Coventryä vastaan pirteästi.

Villa Parkilla tuli ensimmäinen selvästi heikompi ilta. Matty Cash sai Tzoliksesta hyvin otteen, eikä kreikkalainen pystynyt haastamaan tai etenemään samalla tavalla kuin kesän aiemmissa otteluissa. Arteta reagoi jo tauolla vaihtamalla hänen tilalleen Eberechi Ezen.

Vasemman laidan kehitystä ei silti kannata arvioida vain Tzoliksin kautta. Riccardo Calafiorin jatkuvat nousut ovat tehneet laidasta huomattavasti vaarallisemman ja antaneet vasemmalle sellaista liikettä, jota Arsenalilta viime kaudella ajoittain puuttui. Hän ei ainoastaan anna leveyttä, vaan hyökkää rohkeasti sisäkaistoille ja jopa boksiin, jolloin vasen laitahyökkääjä saa enemmän vaihtoehtoja ympärilleen. Villa Parkilla juuri tällainen nousu johti Sakan voittomaaliin.

👀 Arsenal on suosikki – mutta kuinka suuri?

Arsenal on kotonaan perustellusti suosikki, mutta oma arvioni joukkueiden välisestä erosta on markkinaa pienempi. Chelsea pystyi tekemään Arsenalille viime kaudella molemmista kohtaamisista vaikeita vajaamiehisinäkin, ja Alonson uudistunut joukkue näyttää hyökkäyssuuntaan entistä vaarallisemmalta. Moisés Caicedon todennäköinen poissaolo on vieraille miinus, mutta Reece James ja Romeo Lavia tarjoavat keskikentälle laadukkaat korvaajat.

Myös maalimäärässä oma arvioni on hieman markkinaa korkeampi. Chelsea on aloittanut kauden erittäin terävästi hyökkäyssuuntaan, mutta päästänyt samalla viisi maalia omiin. Ottelussa onkin aineksia selvästi tapahtumarikkaampaan peliin kuin Arsenalin kahdessa avausottelussa.

✍️ Artikkelin kirjoitushetkellä Pinnacle tarjoaa Chelsean +0,25 tasoitukselle kertoimen 2,75 (5 yksikköä panosasteikolla 1-10) ja yli 2,75 maalille kertoimen 2,00 (6 yksikköä).

Muista katsoa jatkuvasti päivittyvä kasinolistamme. Niistä löytyvät aina markkinoiden parhaat kasinobonukset. Etusivuiltamme löydät aina myös suurimmat vedonlyöntibonukset. Pitkävetovihjeet Valioliigaan löydät aina Ylikertoimen keskustelupalstalta.

Kertoimet ja otteluennakon Ylikerroin.comille on tuottanut Valiovihje. Muista myös lukea kattava kausiennakko Valioliigan alkavalle kaudelle.